Santiagos Abgesandte schlüpfte mit den
Beinen in ihren widerstandsfähigen Druckanzug und zog ihn zur Hüfte
hoch. Ihre Hände zitterten kaum spürbar. Mit eisernem Willen
kämpfte sie gegen ihre Gefühle an und spannte die kräftigen
Muskeln ihres Armes an, als könnte dies die Furcht aus ihren Gliedern
vertreiben. Rasch schlüpfte sie vollständig in den Druckanzug.
Auf einem Regal in drei Metern Entfernung lag ein Atemhelm. Der kalte, graue
Lauf der Splitterpistole klopfte gegen den Helm. Sie nahm den Helm, der aussah
wie ein transparentes Ei, auf dessen einer Seite ein Gesicht skizziert war,
öffnete ihn und zog ihn sich über den Kopf. Als sie das Visier
geschlossen hatte, wurden die Vakuumschleusen des Helmes um ihren Hals aktiviert,
und die Maske preßte sich enger an ihr Gesicht. Eine kurze Panik
überkam sie, als sich der Kunststoff um ihren Kopf schloß und
kühle, stark sauerstoffangereicherte Luft, in Mund und Nase strömte.
Sie blickte sich nach der Gestalt hinter ihr um, auch sie war mit einem
Druckanzug bekleidet. Ihr Gegenüber beobachtete sie regungslos und richtete
den Lauf einer Splitterpistole auf sie. Sie blickte zurück und zog sich
zwei Handschuhe über die Hände, die an den Handgelenken luftdicht
mit dem Druckanzug verbunden wurden. Ihr Begleiter bewegte sich erneut, diesmal
deutete er in Richtung der Ausgangsluke. Hinter dieser Luke befand sich das
Äußere Karussell des Schiffs, eine offene Gitterkonstruktion,
die um die acht Kältedecks rotierte. Die Gravitation, die durch die
entstehenden Zentripetalkräfte entstand, war deutlich höher als
auf den Decks. Mit dem Karussell waren über zwei lange Arme die
Kommandobrücke des Schiffs und der Notfall-Kommandobereich verbunden.
Nachdem die Abgesandte den Öffnungscode eingegeben hatte, sprang die
Luke auf und gab den Blick auf den Sternenhimmel frei. Die Vibrationen des
vorbeischwebenden Karussells waren selbst durch die Stiefel der Abgesandten
spürbar. Sie hatte die Luke bewußt genau zu dem Zeitpunkt
geöffnet, als der Hauptarm des Karussells den Einstieg passierte.
Als sie den Lauf der Splitterpistole erneut fordernd in ihrem Rücken
spürte, betrat die Abgesandte das Karussell. Langsam tastete sie sich
in Richtung des Fundaments des Hauptarmes vor. Als sie es beinahe erreicht
hatte, war sie durch die Rotation an Deck 3 vorbei auch über Deck 4
hinaus getragen worden, dessen weiße Oberfläche eben hinter ihr
verschwand.
Im Pfeiler des Hauptarmes befand sich ein schmaler Aufzug. Die Abgesandte
spähte durch die enge Luke, die als Noteingang gedient hatte. In
Notfällen konnte man über Metallsprossen die Kommandobrücke
erreichen. Eine lange und gefährliche Kletterpartie, denn nur ein
dünnes Rettungsseil verband den Kletternden mit dem Schiff. Sollte dieses
Seil reißen, trieb man rettungslos im Weltall.
Sie wandte ihren Blick vom Notzugang ab und spähte erneut in den Aufzug.
Aus den Augenwinkeln sah sie ihren Begleiter, der sie durch knappe Gesten
aufforderte, den Aufzug zu betreten. Beide schlüpften in die enge Kabine
und ihr Begleiter setzte den Aufzug in Richtung Kommandobrücke in Bewegung.
Sie blickte nach draußen, während sich der Aufzug langsam vom
Schiff entfernte. Die stärker werdende Gravitation drückte sie
fest auf den Boden des Fahrstuhls. Als sich der lange Arm bewegte, schien
sich das Schiff unter ihr zu drehen, und sie konnte das zylindrische Raumschiff
der Länge nach sehen. Im Herzen des Schiffes befanden sich die acht
Kältedecks und die Landemodule, die sie auf die Oberfläche des
Planeten befördern sollten.
Sie erkannte die riesigen grauen Treibstofftanks des Fusionsantriebes. An
der Vorderseite des Schiffes befanden sich die Triebwerke, die die enorme
Energie des Fusionsantriebs in Schub umwandelten. Das Schiff hatte sich vor
dem Aufprall gedreht, um mit dem Fusionsantrieb abbremsen zu können.
Nun schienen die Triebwerke in ihren massiven Kühlkörpern aus Bronze
zu schlafen. Langsam löste sie ihren Blick von dem Schiff. Sie wußte
zu wenig von der Wissenschaft, um erahnen zu können, wie es zu der Kollision
hatte kommen können. Ihr reichte es, am Leben geblieben zu sein und
vielleicht die Möglichkeit zu haben, die Mission ihrer Vorgesetzten
auf unvorhergesehene Weise vollenden zu können.
Während dessen näherte sich der Aufzug dem oberen Ende des Armes.
Irgendwo über ihnen, auf der Brücke, begann eine Warnleuchte zu
blinken.
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